Engana-se quem pensa que o São Paulo desistiu de Kanu. A novidade é que agora o Tricolor também se interessa por outro defensor do Botafogo: Marcelo Benevenuto, que está emprestado até dezembro ao Fortaleza, e dificilmente fica no Castelão para a próxima temporada.
O São Paulo não confirma o interesse nos zagueiros, como tem feito com todos os nomes especulados. Mas o Blog apurou que Benevenuto, de 25 anos, foi uma indicação de Rogério Ceni. Já Kanu, de 24, quase foi contratado pela atual diretoria em fevereiro.
Na oportunidade, o Tricolor havia oferecido R$ 3,5 milhões por 50% dos direitos econômicos. O martelo estava praticamente batido quando o Botafogo exigiu que o São Paulo perdoasse uma dívida antiga, relacionada ao atacante Henrique Almeida.
Sem acordo, Kanu acabou ficando em General Severiano e soma 46 jogos e uma assistência em 2022. Já Benevenuto chegou sob desconfiança no Fortaleza, mas virou titular absoluto e um dos destaques do time de Vojvoda com 36 jogos e quatro gols.
A busca do São Paulo por um zagueiro é antiga e, neste momento, tem novas justificativas: Rodrigo Freitas está de saída em 31 de dezembro e Arboleda pode deixar o Morumbi na metade do ano que vem. A renovação do contrato do equatoriano emperrou após sua pedida de R$ 500 mil mensais de salário e R$ 7 milhões de luvas.
JORGE NICOLA